En muchas situaciones, y desafortunadamente sobre todo en la acción humanitaria, al sector del saneamiento se le ha dado una menor prioridad que a otros sectores como son el abastecimiento o tratamiento de agua, el refugio o la distribución de alimentos.
Vías de transmisión de enfermedades
Sin embargo, muchas de las enfermedades más comunes y fatales que se producen durante las emergencias son las que se encuentran vinculadas directamente con la ausencia de servicios de saneamiento, instalaciones inadecuadas o malas prácticas de higiene.
El saneamiento en emergencias es un campo de trabajo complejo, grande y dividido en varias sub-disciplinas. En la acción humanitaria se intenta atender generalmente los sectores de:
- Drenaje de aguas en superficie
- Gestión y tratamiento de aguas usadas
- Gestión y disposición de excreta
- Gestión y disposición de desechos sólidos
- Gestión y disposición de desechos médicos
- Gestión de cadáveres
- Control de vectores
Control de vectores
Todas estas disciplinas, dado el nivel de especialización que requieren, se les debe dar la máxima prioridad en una emergencia para evitar una disposición de excreta insegura o una dispersión de agentes insalubres en el entorno, y en consecuencia, la transmisión de enfermedades e infecciones.
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